Morelle noire (Solanum nigrum)

Morelle noire (Solanum nigrum L.)

A la fin du printemps, l’ami chez lequel je jardine a nettoyé et repeint un mur de son jardin et taillé les thuyas qui le longent. Le soleil arrivant dès lors jusqu’au sol, j’ai remarqué il y a quelques semaines une plante qui prospérait à cet endroit.

Je pensé tout d’abord qu’il s’agissait de petites pousses d’amarantes, mais en grandissant, il est apparu évident que ce n’était pas le cas. Et puis elle a donné une petite fleur qui tout de suite m’a fait penser à la morelle douce-amére.

Quelques jours plus tard, j’ai emmené des amis en balade dans un des lieux de cueillette que je fréquente. Tandis que je prenais des photos, j’ai retrouvé mon inconnue non loin d’une petite colonie de chénopodes blancs. J’ai pu la photographier à loisir et en observer plusieurs pieds bien développés en plein soleil.

La fleur me rappelant la douce-amére et le fruit m’évoquant de toutes petites tomates vertes, j’ai donc recherché dans la famille des solanacées et découvert qu’il s’agissait de la morelle noire.

C’est une plante réputée toxique, mais elle ne l’est pas plus que la tomate ou que la pomme de terre. Les jeunes pousses sont même mangeables à condition de les faire cuire. Ce sont les baies surtout, qui une fois mures et bien noires se consomment crues.

Quelques jours plus tard, Je suis retourné sur le site dont je parlais plus tôt. C’est une friche d’environs trois ou quatre hectares qui est très intéressante, car sur une petite surface, elle présente plusieurs stades de successions végétales. Du sol bétonné qui se recouvre de terre à la forêt de grands feuillus, en passant par la prairie, les ronceraies et de petites zones de foret pionnière peuplées de buddléia ou de robiniers faux-acacias.

Tout au fond, là où le terrain laisse place au coteau qui surplombe la Seine et la forêt de St Germain, une grande maison en ruine a été détruite cette année. Il est resté à cet endroit un grands tas de gravats, ce pourquoi je ne m’y suis rendu que très rarement.
Mais ce jour là, en quête de fleurs de bouillon blanc, j’ai poussé jusque là.

Bien m’en a pris, car sur le tas de gravats, j’ai trouvé un petit champ de chénopodes blancs alternant avec devinez-qui ? Des tournesols et des dizaines de morelles noires en plein épanouissement.

Il y a trois semaines j’ai émis l’intention d’identifier une plante, et entre temps je la recroise à deux reprises et en trouve une station abondante. Une véritable rudérale qui pousse sur les déchets, compagne d’un de mes légumes sauvages de prédilection : le chénopode blanc.

Il n’en fallait pas moins pour que je rédige un article illustré de nombreuses photos.
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Comment la reconnaître ?

Il s’agit d’une plante herbacée annuelle, au port dressé ou étalé, qui peut atteindre de 30 à 70 cm. Sont mode de multiplication est endozoochore, ce qui signifie que les graines doivent être digérées par un animal avant d’êtres disséminées. C’est aussi une plante entomogame, c’est à dire qu’elle a besoin des insectes pour transporter le pollen jusqu’aux ovules.

La racine est fasciculée, mince, blanche et courte.

La tige est ramifiée, peu à pas poilue, verdâtre avec parfois des teintes violet foncé.

Les feuilles sont vert foncé, simples, alternes, ovales, plus ou moins sinuées ou dentées, pétiolées avec un pétiole plus court que le limbe, parfois légèrement ailées vers le limbe. Le limbe est presque glabre, entier ou grossièrement denté, avec des nervures secondaires en saillie dans la face inférieure.

Les fleurs sont monoïques, régulières, disposées en épis scorpioïdes à partir de ramifications de la tige. Le calice campanulé est à cinq sépales soudés, à lobes arrondis. La corolle blanche mesure de 5 à 10 mm et est deux fois plus longue que le calice. Les cinq pétales en étoile sont soudés à leur base. Les étamines sont jaunes et se dressent en colonne au centre de la corolle. L’ovaire est supère, globuleux, d’un diamètre ne dépassant pas 1 mm.

Les fruits sont de petites baies globuleuses (6 à 10mm), vertes puis noires à maturité et contenant de nombreuses graines. Les pédoncules fructifères mesurent entre 10 à 30 mm et sont à peine plus longs que les pédicelles recourbées.

(Source : http://www.mauvaisesherbes.org/
http://www.jfdumas.fr/La-morelle-noire-Solanum-nigrum_a138.html)